SNAPSHOT
UGENT RACING: TALENT IN POLE POSITION
LVD is trotse sponsor van UGent Racing, het Formula Student-team van de Universiteit Gent (UGent) dat elk jaar van nul een autonome, elektrische racewagen bouwt.
Lara De Weirdt, Business & Corporate Relations, en Ethan Sené, Chief Mechanical Engineer en bestuurslid – 20 en 21 jaar– vertellen enthousiast over het project.
“UGent Racing is een unieke kans om theorie in praktijk om te zetten. Je leert enorm veel: bedrijven contacteren, een businessplan uitwerken, meetings organiseren. Samenwerken op een totaal ander niveau,” zegt Lara.
1100% student-made
Meer dan 90 studenten bundelen elk jaar hun expertise in mechanica, elektronica en software om een hoogwaardige racewagen te bouwen.
“Van september tot december focussen we op het ontwerp,” zegt Ethan.
“Dit jaar introduceren we in-wheel-motoren: de motoren verhuizen naar de achterwielen, waardoor binnenin meer ruimte vrijkomt. Een hele uitdaging!”,”
Quizzen voor de competitie
Eind januari starten de Formula Student online quizzen die bepalen of teams mogen deelnemen aan de zomercompetities
“We zijn supergemotiveerd want we willen de internationale races echt niet missen,” zegt Ethan.
In het tweede semester begint de productie: lassen, printplaten solderen, chassis bouwen. LVD levert hoogwaardig plaatmateriaal voor chassis en binnenbekleding – gesneden en geplooid indien nodig. Het project toont hoe krachtig de samenwerking tussen de academische wereld en de industrie kan zijn.
Duurzaam en toekomstgericht
Het sustainability team zoekt voortdurend naar performante maar milieuvriendelijkere alternatieven. Zo werd het carbonfiber stuur vervangen door een houten versie – sterker én lichter – en komt het 3D-printfilament intussen uit gerecycleerde petflessen.
Net als LVD wil UGent jongeren inspireren om voor STEM-richtingen (Science, Technology, Engineering, Maths) te kiezen.
Lara:
“Tijdens workshops maken we kinderen en jongeren warm voor techniek, bijvoorbeeld door samen autootjes in elkaar te zetten.”
Internationale topracing voor studenten
“Deze zomer stonden we op circuits in Duitsland, Tsjechië en Nederland,” vertelt Lara. “De Hockenheimring in Duitsland is het mekka van Formula Student. Je staat er tussen universiteiten van over de hele wereld. Met vijf jaar ervaring zijn we een jong team; anderen doen dit al twintig jaar en hebben grotere budgetten. Maar we evolueren snel en maakten indruk met onze zelfrijdende auto.”
“Voor we het circuit op mogen, moet we eerst onze engineerdesignkeuzes, het businessplan en de cost & manufacturing moeten verdedigen. Voor deze laatste twee haalden we al podiumplaatsen, uit 60 teams. Daar zijn we bijzonder trots op.”
En wie mag uiteindelijk achter het stuur? “Dat bepalen we door samen te carten,” lacht Ethan. “De snelste en meest behendige studenten worden de drivers. Behalve wanneer het autonomous team aan zet is – dan rijdt de wagen gewoon zelf.”
Stefanie Vandemoortele, LVD Company
