MARKTFÜHRER
BEGEISTERUNG, DIE GLAS FORMT
WET DOG GLASS - USA
Wet Dog Glass ist der größte US-amerikanische Hersteller hochwertiger, kundenspezifischer Ausrüstung für Glasbläser- und Keramikwerkstätten. Mit weniger als 15 Mitarbeitenden steigerte das Unternehmen mit der kosteneffizienten LaserTWO seine Produktivität deutlich und gewann die volle Kontrolle über seine Fertigung.
Die Inhaber Eddie und Angela Bernard führen das 1996 gegründete Unternehmen mit Leidenschaft. Durch kontinuierliche Investitionen in Produktionstechnologie haben sie ein erfolgreiches Unternehmen aufgebaut, das Maschinen und Werkzeuge für die Glasherstellung entwickelt, baut und weltweit vertreibt. Die Produktion erfolgt in einer 1950 Quadratmeter großen Anlage in Greensboro, North Carolina.
Die Inhaber Eddie und Angela Bernard
Klein, aber leistungsstark
„Trotz unserer Größe sind wir der größte Hersteller unter nur vier Unternehmen in den USA, die das tun, was wir tun“, sagt Eddie Bernard. „Dass wir unsere Maschinen vollständig testen, pünktlich liefern und einen schnellen sowie umfassenden technischen Support bieten, verschafft uns einen enormen Wettbewerbsvorteil.“
Wet Dog Glass bietet gas- und elektrisch beheizte Glasschmelzöfen, Kühl- und Gießöfen, Beratung zur Belüftung von Glasstudios sowie Verbrennungssysteme. Zu den Kunden zählen private Glaswerkstätten, Hersteller von Beleuchtungs- oder Tischwaren, Museen, öffentliche Werkstätten, Highschools und Universitäten.
„Unser Ziel ist es, die beste Glasstudioausrüstung auf dem Markt herzustellen“, erklärt Bernard. „Eine unserer höchsten Prioritäten ist die Forschung und Entwicklung neuer, energieeffizienterer Systeme.“
Schneiden im eigenen Haus
17 Jahre lang nutzte Wet Dog Glass einen Plasmaschneidtisch zur Fertigung seiner Bauteile.Damals war die Faserlaser- technologie noch teuer.
Als die COVID-Pandemie und ein anschließender Firmenumzug die Mitarbeiterzahl von 13 auf 5 reduzierten, lagerte Wet Dog Glass seine Schneidarbeiten an einen lokalen Laserschneidbetrieb aus.
„Dort bekamen wir die Kombination aus ‚gut und günstig‘, aber nicht die Geschwindigkeit, die wir oft benötigen“, berichtet Bernard. „Mit dem Preisniveau der LVD LaserTWO wurde uns klar, dass wir zu vergleichbaren Kosten wieder im eigenen Haus schneiden konnten. Gleichzeitig hatten wir Teile wieder sofort verfügbar – mit höherer Präzision, weniger Lärm, besserer Luftqualität und ohne Schlacke, die anschließend entfernt und abgeschliffen werden muss.“
Die entscheidenden Vorteile
Für Wet Dog Glass passte die 6-kW-LaserTWO 3 x 1,5 Meter mit Einzeltisch und lokalen Schutzabdeckungen perfekt zu Platzbedarf, Fertigungszielen und Budget.
Bernard erklärt: „Der Preis einer industrietauglichen Maschine war ein wesentlicher Faktor. Wir hatten günstigere Maschinen gesehen, doch diese bewegten sich eher im gehobenen Hobbybereich, und ich hatte kein Vertrauen in diese Marken.“
Angesichts der vielen kostengünstigen Laserschneid- systeme auf dem Markt war ein renommierter Hersteller für Bernard entscheidend. Wet Dog Glass hatte bereits eine 30 Jahre alte LVD-Abkantpresse durch eine neue PPED 80/25 ersetzt und daher großes Vertrauen in LVD.
Mehrfacher Nutzen
„Die Geschwindigkeit des Faserlasers war für uns besonders attraktiv, weil wir ein sehr kleines Team haben und jeder mehrere Aufgaben übernimmt“, erklärt Bernard. „Die meisten Materialien werden so schnell geschnitten, dass es sich kaum lohnt, sich zwischendurch anderen Aufgaben zu widmen. Wir schneiden Baustahl von 1,5 bis 6 mm, Edelstahl von 0,5 bis 3,6 mm sowie Aluminium mit 1,5 mm Stärke. Selbst 0,5 mm Edelstahl war problemlos.“
Die Lasertechnologie arbeitet präziser als das Plasmaschneiden und liefert hochwertige Schnittkanten mit minimalem oder sogar ohne Nachbearbeitung.
„Unsere Teile werden äußerst präzise geschnitten und passen auch nach dem Umformen perfekt“
sagt Bernard. „Engere Toleranzen bei Durchgangsbohrungen verbessern die Passgenauigkeit. Laschen, Schlitze, Markierungen, Perforationen und Kennzeichnungen für passende Bauteile reduzieren zudem die Fertigungszeit. So bleiben wir rentabel, ohne unsere Preise zu erhöhen, und können zuverlässig Ersatzteile liefern.“
Schmelzofen
Glühofen
„Wir sind ein kleines Team. Technologie und effiziente Prozesse haben es uns ermöglicht, unsere Produktion auszubauen und gleichzeitig die Talente unseres Teams bestmöglich einzusetzen.“
Offen für neue Möglichkeiten
Die Investition in eine Laserschneidanlage war für einen kleinen Betrieb ein großer Schritt, doch die LaserTWO beweist täglich ihren Wert. So sehr, dass Wet Dog Glass inzwischen auch für neue Geschäftsmöglichkeiten offen ist, einschließlich der Lohnfertigung für externe Kunden.
„Inzwischen hat sich herumgesprochen, dass wir über diese Maschine verfügen. Wir haben bereits einige kleinere Projekte außerhalb unserer eigenen Produktion übernommen und freuen uns auf weitere Aufträge dieser Art“, berichtet Bernard.
Mit effizienten Fertigungs- technologien, kreativen Konstruktionen und der Leidenschaft für die Kunst des Glasblasens stehen Wet Dog Glass alle Möglichkeiten für weiteres Wachstum offen.
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